Bangkok

Hoooooooooooooola a tod@s . Saludos desde Bangkok!!!bueno, primeramente deciros que llegamos estupendamente y sin ningun tipo de problema. Tambien deciros que para nosotros ha supuesto un cambio radical llegar a Bangkok. Despues de un mes y medio por India, con toda su idiosincrasia llegamos a una ciudad moderna, trepidante, muy ocidentalizada pero con un toque asiatico que la hace superexotica. Un bofeton de calor y humedad nos recibio a la salida del aeropuerto. Sin exageraros, mas de 30 grados y una humedad sofocante. Estamos apunto de entrar en los meses mas calurosos (de marzo a mayo) donde se pueden alcanzar los 40 grados y eso se nota. Uno necesita de 2 a 3 duchas diarias como minimo. Tambien agua, zumos y las deliciosas frutas que se pueden encontrar en los cientos de puestecillos callejeros. Bangkok no es una ciudad apta para adictos a las compras. Madre mia, esto es una locura consumista, un templo a las compras. Esta repleto de mercados diurnos, nocturnos, centros comerciales, etc, etc. De verdad, abstenerse aquellos con dificultades para decir que no. Pero Bangkok tambien esconde mucho arte y cultura y religion. Solo que uno debe moverse por que es muy facil caer en la dinamica de las compras y juergas. Asi que cuidadin... y que pasa con nosotros? Pos si, despues de un mes y medio de seguimiento presupuestario relativamente fiel a nuestros propositos tuvimos un dia de desliz y sucumbimos por unas horas (solo unas horas, eh?) al desenfreno consumista que envuelve esta ciudad. A pesar de ser una ciudad grande hay que decir que, en comparacion con India, Bangkok resulta mucho mas ordenada y limpia. Una cosa a destacar es que, a pesar del trafico, la contaminacion acustica es escasa (en India acababas con dolor de cabeza y con el claxon de los coches metido en la cabeza) y ademas existe una mayor respeto a las normas de trafico, y los coches se paran en los semaforos y pasos de cebra y, lo mas importante, hay aceras!!!! De verdad, en India siempre tenias que ir por la calzada ya que o bien las aceras no existian o bien estaban todas levantadas o bien acumulaban toda la porqueria en ellas o bien eran ocupadas por coches, motos, puestecitos, etc.

El tema del transporte esta de lujo en Bangkok y ademas resulta barato. Uno puede moverse en autobus (los hay sin y con aire acondicionado tirados de precio). Uno tambien puede moverse en metro o en skytrain si bien ambos resultan utiles para moverse por algunas partes de Bangkok pero no otras de interes turistico. Una de las ventajas del metro y skytrain es que te ahorras un monton de trafico. Ademas el skytrain tiene el aliciente de ofrecer una perspectiva difeente de la ciudad ya que va a unos 20 metros del suelo. Otro medio de transporte superutil es el taxiboat. Bangkok esta atravesada de norte a sur por el rio Phraya y hay una red estupenda de barcos superbaratos con distintas paradas a lo largo del rio y muchas de ellas muy cerca de sitios de interes. Ademas, resulta una buena via de escape al trafico diario de Bangkok. Otros medios son el taxi (muy barato tambien) y el tuk-tuk (rickshaw) aunque con estos hay que luchar por un precio justo y vigilar que no te lleven a donde ellos quieren (o sea a tiendas de ropa y joyerias para que compres. Lo decimos porque a nosotros nos paso y nos tuvimos que poner muy serios con el tio). En realidad el tuk-tuk solo lo hemos cogido esa vez y ya aprendimos que mejor otros transportes. Bueno, os vamos adescribir un poco las zonas por las que nos hemos movido. Lo mas turistico a nivel de intereses son los templos (Wats) budistas que hay a lo largo de toda la ciudad. Nosotros hemos visitado algunos de los mas representativos.

Wat Phra Kaew y Gran Palacio. Aunque es el mas turistico no por ello es menos espectacular. Se trata de un complejo de templos budistas entre los que destacan el templo Buda de Esmeralda, las galerias, el Chakri Maha Prasat y otroas varios templos rodeados por jardines y custodiados por demonios samurais y otros seres mitologicos.Junto al templo esta tambien el Gran Palacio, muy interesante. Justo al lado se encuentra el Wat Pho, un complejo de templos, igualmente preciosos, que dicen es el mas antiguo de la ciudad. Esta rodeado por preciosos jardines y samurais que custodian las entradas a los templos. Ademas alberga la figura de Buda tendida mas grande del mundo. Mas de 44 metros. Justo en frente (cruzando el rio en ferry) se encuentra Wat Arun otro templo interesantisimo de core hindu que tiene unos mosaicos preciosos. Otros templos interesantes son el de Wat Benchamabophit o templo de marmol, Wat Traimit, con un templo de buda de 3 metros de altura y de oro macizo o el templo Wat Thasprin con el buda de la buena suerte. Aparte de esto tambien os podeis acercar a la mansion de Vinamark (entrada gratis con la entrada del Gran Palacio). Por lo visto es el edificio de teca mas grande del mundo. Tiene unos jardines espectaculares y unas habitaciones con un monton de enseres del Rey. Ademas las habitaciones estan pintadas de colores preciosos. Otros sitios de interes son la montanya dorada o el Museo Nacional o el Museo de Arte del Rey con preciosas figuras que se tallaron en oro y brilantes para celebrar el 60 aniversario de su reinado.

Pero bueno, como os habiamos dicho, Bangkok tambien es el paraiso de las compras, del consumismo asi que agarraros que vienen curvas:

Thanon (calle) Khao San y Banglamhu. Este es uno de los sitios mas concurridos por todos los extranjeros que visitan Bangkok ya que ofrece alojamiento para todos los bolsilos y todo lo que los occidentales buscan: bares, discotecas, tiendas de ropa, restaurantes, diversion, alcohol, chicas y chicos, etc todo a un precio razonablemente asequible, especialmente para los bolsillos americanos, australianos e ingleses (que es lo que mas se ve por aqui asi que imaginaros el turista medio que anda por estos lares) y abierto 24 horas al dia, 7 dias a la semana, 365 dias al anyo. A nosotros, personalmente, nos resulta un buen sitio ya que estamos durmiendo por muy poco dinero (4 euros la habitacion doble) y esta relativamente cerca de otros puntos interesantes de la ciudad. No obstante, nos resulta algo cargante. Nos recuerda (y a quien haya estado por estos sitios sabra de lo que hablamos) a Lloret de Mar (en la Costa Brava) o cualquier pueblo de la Costa del Sol orientado a los guiris y a la diversion. Esta bien un rato, pero al final resulta algo cansino... Pero bueno, hay que sacarle provecho, uno puede conocer gente facilmente, comer en los numerosos puestos callejeros o salir de marcha alguna que otra noche (que despues de un mes y medio en India tambien se echa de menos). Ademas, uno a poco que se mueva por los alrededores de Khao San (5-10 minutos andando) puede encontrar rincones muy agradables donde relajrse o tomar una cerveza o un cafe o un granizado de fruta entre thais. Nosotros hemos encontrado el nuestro: el Melody Coffee. Un barecito de disenyo superminimalista que lo lleva una thai muy simpatica que, ademas de interiorista (y que chulo tiene el bar), es dj y pincha una musiquita muy buena. Otro rincon estupendo es el parque de Santichalprakan donde uno puede ir a relajarse, comer algo y al atardecer presenciar las clases de aerobic multitudinarias que alli se organizan. De verdad un buen sitio.

Chinatown. Imaginaros que Almeria entera es una enorme tienda de todo a cien. Pos eso es Chinatown. Pues bueno, uno coje un barquito por el rio hasta la parada de Monument Bridge y se encuentra con Chinatown. Un enorme entramado de avenidas y callejuelas que las cruzan que esconden miles de comercios y de mercados (p.e. el de los Ladrones) donde, literalmente, se vende de todo (de primera mano y de segunda y de tercera...). Parece, talmente, que aqui se fabrique todas las cosas que despues llegan a todas las tiendas de todo a cien de todo el mundo. Puedes encontrar desde cosas superinteresantes para nuestros ojos hasta cosas superhorteras, estridentes e incomprensiblemente, para una mente occidental, atractivas a ojos de los thais. De verdad, es un inmenso bazar que agota, te deja extenuado. Pero entonces uno puede sentarse en algunos de los cientos de puestecitos de comida que se suceden por todas las esquinas de Chinatown y reponer fuerzas con cualquiera de las suculentas comidas que arden a fuego lento en los fogones de los puestecitos, o refrescarse con un jugoso zumo de frutas o, sencillamente, con un buen tajo de sandia o melon o pinya o mango... Una locura, de verdad. De vuelta, otro barquito nos puede llevar hasta Khao San.

Mercado de Fin de Semana de Chatuchark. La madre de todos los mercados. Solo abierto sabado y domingo hasta las 6 de la tarde. Uno puede coger un autobus (el 512 desde Khao San) y bajarse en el mercado. Se trata de una miniciudad, con calles, callejones, etc donde hay mas de 60000 puestecitos y tiendas agrupados en gremios: ropa y accesorios, flores, mascotas, arte, restauracion, etc. Uno puede perderse por ese enorme mercado, por todas las callejuelas estrechas repletas, casi hacinadas, de tiendas y mas tiendas. Como no, uno puede darse un respiro en los cientos y cientos de puestecitos de comida y bebida y coger fuerzas para seguir deambulando por este megamercado. Otro delirio para los amantes de las compras. Un sitio donde hasta vuestra tarjeta de credito os puede pedir clemencia...

Siam Square. Es el centro comercial de bangkok. La locura maxima, donde la tarjeta de credito de uno puede llegarle a suplicar piedad. Siam Square alberga un monton de centros comerciales conectados entre si por puentes. Uno de los mas representativos es el MBK. Una enormidad de Centro Comercial con un monton de alicientes para cualquier occidental. En la sexta y septima planta esta mas dedicado al ocio (cines, internet y restauracion). En la sexta planta se haya una especie de megacomedor rodeado por cientos de paraditas con todo tipo de comida y a muy buen precio. Es un buen sitio para descansar y comer cualquier tipo de comida que a uno se le antoje (muchas gracias Pedro, que gran consejo). Ademas, para quien no tenga suficiente puede subir a la septima planta y plantarse en algunos de los modernos restaurantes donde se sirve sushi y otras delicias relacionadas con el pesacado. Exquisito. Deciros tambien que en la esquina del MBK con el Estadio Nacional todos los miercoles realizan, en la calle, combates de Muay Thai (Thai Boxing). Resulta entre espeluznante y algo espectacular la de hostias que se dan. Eso es en serio, aunque se trata de merchandaising para atraer a turistas a los combates, la gente que alli pelea se da de verdad y si no que se lo digan al del pantalon rojo en la foto que salio con unos buenos morados y la cara hecha un mapamundi.

Bueno, mientras nos hemos dedicado a conocer algo Bangkok, tambien hemos aprovechado para gestionar el visado y los vuelos para Hanoi (Vietnam). Nos vamos manyana, dia 27 de febrero a las 10 de la manyan. Alli iniciaremos nuestra ruta por el sudeste asiatico: Vietnam, Camboya, Laos, Tailandia, Malasia, Indonesia y Filipinas. Por que, entonces ir a Bangkok? por que desde India resulta mas barato y por que resulta un sitio facil para conseguir el visado de Vietnam (tienes que llegar al pais con el visado tramitado, igual que a India, y no puedes hacerlo en su frontera) y hay vuelos muy baratos desde Bangkok a Hanoi (con Air Asia, companyia de bajo coste para toda Asia, muy recomendable). Asi que alli empezaremos nuestra ruta terrestre e iremos bajando hasta llegar a Australia. Si alguien se apunta por aqui estaremos. Muchos besos a tod@s. Nos vemos en Vietnam!!!! Adios/Adeu.